Fissures
Argiles du Santerre : les fissures qui suivent les étés secs
Le Santerre et une partie de l’est de la Somme reposent sur des formations argileuses ou limono-argileuses qui changent de volume avec l’eau. Après un été sec, des fissures apparaissent sur des maisons jusque-là saines. Comprendre le mécanisme permet d’agir avant que les désordres ne s’installent.
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Fissures
L’essentiel
Le retrait-gonflement des argiles fissure surtout les maisons aux fondations peu profondes, construites sur un sol dont l’exposition est moyenne ou forte. Les fissures s’ouvrent en fin d’été et se referment partiellement en hiver. Dans la Somme, l’exposition varie d’une commune à l’autre : elle est forte au centre de Chaulnes, moyenne à Villers-Bretonneux, faible dans une grande partie de la vallée. La prévention passe par la gestion de l’eau et de la végétation autour de la maison.
Le mécanisme
Une argile qui gonfle l’hiver et se rétracte l’été
Certaines argiles absorbent l’eau dans leur structure et augmentent de volume. Quand le sol s’assèche, elles se rétractent. Sous une maison, ce mouvement n’est pas uniforme : le sol sèche davantage en périphérie, près des façades exposées au soleil et sous l’influence des racines, que sous le centre de la construction.
Les fondations superficielles suivent ces mouvements. Les angles de la maison s’abaissent un peu plus que le reste, les murs se tordent et des fissures obliques apparaissent, à partir des angles des ouvertures. Les extensions, fondées à une profondeur différente de la maison d’origine, se désolidarisent.
Le phénomène est lent et cumulatif : une maison peut supporter plusieurs étés secs sans désordre visible, puis se fissurer après une sécheresse plus marquée.
La carte
Où se situent les sols sensibles dans la Somme
Le BRGM a établi une carte nationale d’exposition au retrait-gonflement des argiles, en quatre niveaux : nulle, faible, moyenne, forte. Elle sert de référence réglementaire depuis la loi ELAN pour les constructions neuves. Dans la Somme, les vallées et une grande partie des plateaux crayeux sont classés en exposition faible, mais certains secteurs montent en moyenne ou en forte.
Au centroïde de Chaulnes, au cœur du Santerre, l’exposition est forte. Elle est moyenne à Villers-Bretonneux, à Gamaches ou à Rue. Ces relevés ponctuels ne disent rien de la parcelle voisine : la carte est établie à une échelle qui ne remplace pas une étude de sol.
Pour une maison existante, la carte aide à hiérarchiser les hypothèses quand des fissures apparaissent. Pour un terrain à bâtir, elle déclenche des obligations précises.
Les arrêtés
Sécheresse et catastrophe naturelle : un point à vérifier
La garantie catastrophe naturelle peut couvrir les dommages causés par la sécheresse, à condition qu’un arrêté interministériel reconnaisse l’état de catastrophe naturelle pour la commune et la période concernées. Dans la Somme, les arrêtés connus portent surtout sur les inondations, les remontées de nappe et les coulées de boue.
Il faut donc vérifier sur Géorisques, commune par commune, l’historique des arrêtés. En l’absence d’arrêté sécheresse, la voie de la catastrophe naturelle est fermée et seules les autres garanties (décennale pour une maison récente, contrat spécifique) peuvent être envisagées.
Une demande de reconnaissance peut être portée par la mairie après un épisode marqué. Signalez vos désordres en mairie : c’est le recensement des sinistres qui alimente la demande.
Sol argileux craquelé en fin d’été : la rétraction est plus forte en périphérie de la maison que sous son centre.
Les indices
Reconnaître une fissure liée aux argiles
Les fissures dues au retrait sont typiquement obliques, à environ 45 degrés, et se concentrent près des angles de la maison et des ouvertures. Elles traversent le mur et se retrouvent à l’intérieur. Les portes et fenêtres frottent en fin d’été, puis fonctionnent à nouveau en hiver.
Autour de la maison, on observe parfois un décollement entre le trottoir périphérique et la façade, un sol craquelé, une terrasse qui bascule. La présence d’arbres à proximité, chênes, saules, peupliers ou haies de thuyas, renforce l’hypothèse.
La mesure dans le temps reste décisive : des fissures qui s’ouvrent et se referment au fil des saisons signent un sol argileux actif.
La végétation
Arbres et haies : une distance à respecter
Un arbre adulte puise des quantités d’eau importantes dans le sol, bien au-delà de l’emprise de sa couronne. Sur un sol argileux, il accentue l’assèchement en été et peut provoquer des tassements sous la façade la plus proche. La recommandation courante est de maintenir une distance au moins égale à la hauteur adulte de l’arbre, davantage pour les essences très gourmandes en eau.
Abattre un arbre ancien n’est pas pour autant une solution automatique : le sol, privé de cette pompe, peut regonfler et provoquer d’autres mouvements. La décision se prend après diagnostic, éventuellement avec un écran anti-racines posé entre l’arbre et la maison.
Pour une plantation nouvelle, choisissez des essences peu consommatrices et éloignez-les franchement des murs.
Les extensions
Véranda, garage, agrandissement : les points faibles
Une extension construite après la maison d’origine repose sur des fondations différentes, parfois moins profondes, et sur un sol qui n’a pas été chargé pendant des décennies. Sur argile, ces deux blocs ne réagissent pas de la même manière aux saisons. La jonction devient alors le point de rupture : fissure verticale continue, décalage des seuils, infiltrations à la liaison des toitures.
Une jonction bien conçue prévoit un joint de dilatation souple plutôt qu’une liaison rigide, qui finira toujours par casser. Si elle n’existe pas, l’expert examine si la fissure se limite à cette jonction ou si elle se prolonge dans la maison principale, ce qui change complètement le diagnostic.
Avant d’acheter une maison agrandie, demandez la date et le constructeur de l’extension, ainsi que l’attestation d’assurance décennale correspondante.
Une fissure oblique partant d’un angle d’ouverture est caractéristique d’un mouvement lié aux argiles.
L’eau
Garder une humidité stable autour des fondations
L’objectif est d’éviter les grandes variations d’humidité sous la maison. Les eaux de toiture doivent être collectées et évacuées loin des murs, jamais rejetées au pied des façades. Un trottoir étanche d’environ un mètre de large, avec une pente vers l’extérieur, limite l’évaporation en périphérie.
Les fuites de réseaux enterrés sont à rechercher en priorité : une canalisation qui fuit humidifie localement le sol et crée un gonflement différentiel. À l’inverse, un drain posé trop près d’une fondation peut assécher le sol et aggraver le retrait.
Ces mesures sont simples et peu coûteuses comparées à une reprise en sous-œuvre. Elles constituent la première étape de toute stratégie de réparation.
Les réparations
Du traitement des abords à la reprise en sous-œuvre
Quand les fissures restent modérées et stables après traitement des abords, des réparations de maçonnerie suffisent : agrafage, rebouchage avec des matériaux compatibles, reprise des enduits. Quand elles évoluent malgré tout, une étude géotechnique détermine la profondeur du sol stable.
Les solutions lourdes, micropieux ou longrines sur plots profonds, reportent les charges sous la zone active. Elles se justifient par une étude, jamais par un devis seul. Des techniques d’injection ou d’humidification contrôlée du sol existent également ; leur efficacité dépend du contexte et doit être évaluée par un bureau d’études.
L’expert indépendant vous aide à vérifier que la solution proposée répond bien à la cause identifiée.
La construction neuve
Ce qu’impose la loi ELAN sur un terrain exposé
Sur un terrain situé en exposition moyenne ou forte, le vendeur doit fournir une étude géotechnique préalable. Le constructeur choisit ensuite entre une étude de conception adaptée au projet et le respect de dispositions forfaitaires fixées par l’arrêté du 22 juillet 2020, parmi lesquelles un ancrage des fondations d’au moins 0,80 mètre en exposition moyenne et 1,20 mètre en exposition forte.
Ces règles réduisent nettement le risque, à condition d’être réellement appliquées sur le chantier. Lors des visites de fondations d’un contrat de construction, l’expert contrôle la profondeur des fouilles et la cohérence avec l’étude.
Consultez notre page tarifs pour les visites de suivi de construction.
Pour aller plus loin
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Questions fréquentes
Questions fréquentes
Comment savoir si mon terrain est argileux ?
La carte d’exposition du BRGM, consultable sur Géorisques, donne une première indication. Seule une étude géotechnique sur la parcelle permet de confirmer la nature du sol et sa sensibilité.
Mes fissures se referment en hiver : est-ce rassurant ?
Pas vraiment. Ce comportement indique un sol actif. Les fissures peuvent s’aggraver d’année en année, surtout après un été très sec.
Faut-il abattre l’arbre près de ma maison ?
Pas sans diagnostic. Un abattage brutal peut provoquer un regonflement du sol. Un écran anti-racines ou un élagage encadré sont parfois préférables.
Ma commune a-t-elle un arrêté sécheresse ?
Vérifiez sur Géorisques l’historique des arrêtés de catastrophe naturelle de la commune. Dans la Somme, ceux qui existent portent surtout sur les inondations et les coulées de boue.
Que faire si aucun arrêté n’est pris ?
Signalez les désordres en mairie, faites-les constater par un expert et vérifiez les autres garanties, notamment la décennale si la maison a moins de dix ans.
La loi ELAN s’applique-t-elle à une maison ancienne ?
Non, elle vise la vente de terrains constructibles et les constructions neuves en zone d’exposition moyenne ou forte. Pour une maison existante, c’est le diagnostic qui guide les travaux.
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